La defensa de zona no está explícitamente prohibida, pero existe una penalización defensiva de tres segundos que ocurre cuando un defensor está dentro del carril sin defender a un jugador ofensivo.

De las Reglas de la NBA:

Sección VIII-Regla defensiva de los tres segundos

a. La cuenta comienza cuando el equipo ofensivo tiene el control del balón en la zona de ataque.
b. Cualquier jugador defensivo, que esté ubicado en el carril de 16 pies o en el área que se extiende 4 pies más allá de la línea de fondo del carril, debe estar defendiendo activamente a un oponente dentro de los tres segundos. Defender activamente significa estar al alcance de los brazos de un jugador ofensivo y en una posición de defensa. C. Cualquier jugador defensivo puede jugar con cualquier jugador ofensivo. Los defensores pueden formar un equipo doble con cualquier jugador.
d. La cuenta defensiva de tres segundos se suspende cuando: (1) hay un intento de gol de campo, (2) hay una pérdida de control del equipo, (3) el defensor está defendiendo activamente a un oponente o (4) el defensor despeja completamente el Carril de 16 pies.
e. Si el defensor está defendiendo al jugador con el balón, puede estar ubicado en el carril de 16 pies. No se requiere que este defensor esté en una posición de defensa activa / distancia de brazos. Si otro defensor protege activamente al jugador con el balón, el defensor original debe proteger activamente a un oponente o salir del carril de 16 pies. Una vez que el jugador ofensivo pasa la pelota, el defensor debe defender activamente a un oponente o salir del carril de 16 pies.
PENALIZACIÓN: Se sancionará una falta técnica. El equipo ofensivo retiene la posesión en la prolongación de la línea de tiros libres. El reloj de lanzamiento seguirá siendo el mismo que cuando se interrumpió el juego o se reinició a 14 segundos, lo que sea mayor.

Esto significa que no es posible una zona de estilo universitario, sino una zona más limitada. puede hacerse. Por lo general, esto es solo un cambio de ritmo y no una defensa de base.

Según Wikipedia, la NBA permitió defensas de zona a partir de la temporada 2001-2002:

La NBA actualmente permite el uso de zonas; sin embargo, los equipos generalmente no los usan como estrategia defensiva primaria y ninguna defensa de zona puede presentar a un defensor desguarnecido dentro del carril de tiros libres (una violación de eso resulta en una violación defensiva de tres segundos, que es una falta técnica). / p>

Sí, está permitido, incluso si no se usa con frecuencia.

Por ejemplo, en las últimas finales de la NBA, los Dallas Mavericks a menudo usaron la defensa de zona contra el Miami Heat. Fue una de las razones de la victoria de los Mavericks junto con las malas estadísticas de Lebron James en la final (pero no la única).